1991 год, Майами. Декстер Морган, будучи студентом, с юных лет ощущает непреодолимую тягу к насилию. Он проходит стажировку в полицейском управлении, одновременно пытаясь справиться с глубокой психологической травмой, вызванной смертью матери.
Его приёмный отец Гарри устанавливает для молодого человека жёсткие правила, чтобы направлять его тёмные побуждения исключительно на преступников, которые избежали заслуженного наказания по закону.