Прошло лишь четыре месяца с момента трагической гибели их родителей, и 17-летняя Елена Гилберт вместе с 15-летним братом Джереми продолжают бороться с последствиями утраты, пытаясь вернуться к привычной жизни. Елена, всегда бывшая образцовой ученицей, привлекательной и популярной в школе, теперь с трудом скрывает свою глубокую печаль от окружающих. В начале учебного года в их жизни появляется новый ученик – загадочный и привлекательный Стефан Сальваторе, который сразу приковывает внимание Елены и ее друзей. Между ними мгновенно возникает взаимная симпатия, однако Елена не догадывается о тайне Стефана.
Она не знает, что Стефан – вампир, проживший уже несколько столетий и стремящийся к мирному сосуществованию с людьми. Однако его брат Дэймон олицетворяет собой жестокость и кровожадность вампирской природы. Теперь два брата – один добрый, другой злой – вступают в противоборство за души Елены, ее друзей и остальных жителей городка Мистик Фоллз.